Nerium oleander

Familia apocináceas

Arbusto perennifolio, con látex, glabro, que puede alcanzar cierta altura (hasta 6 m). Las hojas son algo coriáceas, enteras, opuestas o verticiladas, linear-lanceoladas, de hasta 20 cm x 4 cm, con los nervios muy marcados. Sus vistosas flores pentámeras de color rosa, que alegran los primeros calores del principio del verano, se agrupan en inflorescencias terminales en corimbos. Los pétalos alcanzan los 2,6 cm de longitud, formando un tubo de hasta 3 cm. Los frutos son largos folículos, que al abrirse liberan multitud de semillas pardas con pelos, que ayudan a su dispersión por el viento.

Es originaria de la región Mediterránea y Oriente Medio, presentándose en la península Ibérica por el sur y este. Ha sido plantada en prácticamente todo el mundo.

Prefiere los cauces de barrancos y ramblas donde se acumula cierta humedad; siempre suelos bien drenados, arenosos o pedregosos. Le gustan los climas templados, sin heladas frecuentes. Vive mejor al sol, tolerando cierta sombra.

Se ha empleado ampliamente en jardinería, como ejemplares aislados o en setos. Admite podas muy intensas, incluso casi a ras de suelo. Se trata de una especie venenosa en todos sus órganos, por la presencia de glucósidos cardiogénicos. Se han utilizado sus ramas rectas de rebrote para cestería. Fuera de su área de distribución se puede comportar como especie invasora por su capacidad de dispersión.