Limonium caesium
Flor de mayo
Familia plumbagináceas
Planta perenne, con una pequeña cepa leñosa. Las hojas de la roseta basal son espatuladas, de hasta 70 mm x 15 mm, marchitándose muy pronto y asumiendo los tallos verdes las funciones fotosintéticas. Estos tallos son muy numerosos y ramificados, de tonos grises o azulados. Las inflorescencias están muy ramificadas y abiertas, alcanzando un gran tamaño, hasta 65 cm; compuesta por numerosas flores de unos 8 mm, con pétalos rosados. Florece normalmente de abril a junio.
Se trata de un endemismo español, restringido al sureste de la península Ibérica, en las provincias de Alicante, Albacete y Murcia. Un especie muy parecida es L. insigne, extendido por Murcia, Almería y Granada, caracterizado por tener espiguillas de 8-10 mm con 2-3 flores, mientras que L. caesium tiene espiguillas de 5-7 mm con solo una flor.
Vive en suelos salinos no afectados por inundaciones temporales, con sustratos más o menos arcillosos, generalmente con contenidos importantes de yeso. También coloniza acantilados donde soporta la maresía. No es muy tolerante a frío, no superando los 700 m de altitud. Puede vivir en territorios con menos de 250 mm de precipitación.
Son plantas muy atractivas para jardinería por su espectacular floración y la peculiar estructura de la planta. Los pétalos conservan su color tras la desecación.
Normativa: Decreto 33/1998 Castilla-La Mancha (interés especial).
