Prunus persica
Melocotón Pipa
Familia Rosáceas
Árbol caducifolio de pequeño a mediano tamaño, que suele alcanzar entre 3 y 6 metros de altura. Presenta un tronco relativamente delgado, con corteza gris oscuro, algo agrietada en ejemplares adultos. Su copa es abierta y de ramificación poco densa. Las hojas son lanceoladas, verdes y aserradas, con pecíolo corto y rojizo.
La floración se produce a finales de invierno o muy temprano en primavera y ocurre antes de la aparición de las hojas. Las flores son rosadas, de tamaño mediano y presentan una fragancia suave.
El fruto es una drupa redondeada u oval. Su piel es fina y aterciopelada, de color verdoso a amarillo anaranjado, con amplias zonas teñidas de rojo intenso en las áreas más expuestas al sol. La carne es amarillenta, firme, y de textura crujiente, con tonalidades rojizas junto al hueso. Destaca por su sabor dulce y aroma intenso, siendo especialmente apreciada como fruta de mesa para consumo en fresco.
La variedad “Pipa” presenta una característica forma muy picuda en el ápice, es considerada temprana, ya que madura entre mediados de junio y comienzos de julio, lo que la convierte en una de las primeras melocotoneras en fructificar dentro del calendario estival.
Originaria de China, el melocotonero fue introducido en Europa a través de Persia, de donde toma su nombre científico. En la actualidad, se cultiva ampliamente en regiones de clima templado cálido, como la cuenca mediterránea y zonas de clima continental.
Prefiere suelos profundos, bien drenados y fértiles, aunque se adapta a terrenos más pobres. Requiere buena insolación para una maduración óptima de los frutos y es sensible a las heladas tardías, que pueden afectar tanto la floración como la cuaja.
El fruto se consume mayoritariamente en fresco, aunque también se utiliza para la elaboración de zumos, conservas, mermeladas y en repostería. Es rico en agua, fibra, vitaminas (especialmente vitamina C y provitamina A) y minerales como potasio y magnesio, lo que lo convierte en una fruta beneficiosa para la hidratación, la digestión y la salud cardiovascular.
