Prunus persica
Melocotón Maruja
Familia Rosáceas
Árbol caducifolio de pequeño a mediano tamaño, que suele alcanzar entre 3 y 6 metros de altura. Presenta un tronco relativamente delgado, con corteza gris oscuro, algo agrietada en ejemplares adultos. Su copa es abierta y de ramificación poco densa. Las hojas son lanceoladas, verdes y aserradas, con pecíolo corto y rojizo.
La floración se produce a finales de invierno o muy temprano en primavera y ocurre antes de la aparición de las hojas. Las flores son rosadas, de tamaño mediano y presentan una fragancia suave.
El fruto es una drupa redondeada u oval. Su piel es fina y aterciopelada, de color verdoso a amarillo anaranjado, con amplias zonas teñidas de rojo intenso en las áreas más expuestas al sol. La carne es amarillenta, firme, y de textura crujiente, con tonalidades rojizas junto al hueso. Destaca por su sabor dulce y aroma intenso, siendo especialmente apreciada como fruta de mesa para consumo en fresco.
La variedad “Melocotón Maruja” es muy apreciada por su sabor. Su tamaño es de medio a grande, con forma redondeada y algo achatada. Su maduración es media, generalmente hacia finales de julio o principios de agosto, y se caracteriza por un buen equilibrio entre acidez y dulzor.
Originaria de China, el melocotonero fue introducido en Europa a través de Persia, de donde toma su nombre científico. En la actualidad, se cultiva ampliamente en regiones de clima templado cálido, como la cuenca mediterránea y zonas de clima continental.
Prefiere suelos profundos, bien drenados y fértiles, aunque se adapta a terrenos más pobres. Requiere buena insolación para una maduración óptima de los frutos y es sensible a las heladas tardías, que pueden afectar tanto la floración como la cuaja.
El fruto se consume mayoritariamente en fresco, aunque también se utiliza para la elaboración de zumos, conservas, mermeladas y en repostería. Es rico en agua, fibra, vitaminas (especialmente vitamina C y provitamina A) y minerales como potasio y magnesio, lo que lo convierte en una fruta beneficiosa para la hidratación, la digestión y la salud cardiovascular.
