Asparagus macrorrhizus

Familia liliáceas 

Arbusto perenne y rizomatoso, con frecuencia de hábito rastrero, cuyos tallos, anuales,  herbáceos y no espinosos, habitualmente se presentan postrados, formando  agregados tapizantes de 1-20 m2. Sin hojas, en su lugar, tallos modificados con  apariencia de hoja (cladodios), lineares, algo crasos, de 1-2,5 cm de longitud. Flores  campanuladas, colgantes, amarillas, unisexuales, agrupadas en número de 2-4. Frutos  de tipo baya, de hasta 1,5 cm de diámetro, algo carnosos, de color rojo intenso, con  una o varias semillas subesféricas negras en su interior. 

Endemismo de la Región de Murcia. Se distribuye únicamente por los arenales de la  ribera del Mar Menor, laguna costera del sureste de España. Los censos más precisos  y recientes establecen un tamaño poblacional cercano a los 2.000 individuos agregados. La mayor parte de los efectivos se concentra en La Manga, una barra  arenosa que cierra la laguna costera, donde también es una amenaza la urbanización  que la ha convertido en una ciudad lineal. 

Por su ecología, requiere sol directo, suelos arenosos y bien drenados. Acepta el frío,  aunque en su territorio no se producen las heladas, porque comienza a cerrar su ciclo  biológico con la llegada de este, desde finales de noviembre. Entonces, los tallos  adquieren un llamativo y vivo color anaranjado, como paso previo a secarse por  completo. En ausencia de verdadero frío invernal algunos tallos se renovarán en  enero, si bien, principalmente, la mayoría de las plantas producen nuevos tallos en  marzo y abril. 

A falta del correspondiente Plan de recuperación, podría emplearse en plantaciones  con la correspondiente autorización administrativa, en los arenales costeros de La  Manga del Mar Menor, particularmente en actuaciones de restauración de sistemas  dunares, con el objetivo clave de diversificar los arenales y conectar subpoblaciones.  Igualmente, puede incorporarse a colecciones o jardines botánicos por su valor  científico y divulgativo. 

Incluida en la Lista Roja de Especies Amenazadas 2018 de UICN (Unión Internacional  para la Conservación de la Naturaleza), en la categoría “En Peligro Crítico”, según  criterio B1ab(i,ii,iii). Catalogada desde 2008 en la Lista Roja de la Flora Vascular  Española, como esparraguera marina (Asparagus maritimus), igualmente en la  categoría «En Peligro Crítico», según el criterio UICN B1ab(i,ii,iii,iv,v) + 2ab(i,ii,iii,iv,v)),  por correr un riesgo extremadamente alto de extinción en estado silvestre. 

Normativa: Decreto 50/2003 Región de Murcia (interés especial), Real Decreto  139/2011 (en peligro de extinción, por Orden TED/339/2023, de 30 de marzo, por la  que se modifica el anexo).